明るく「また会いましょう」とお別れできる開放的な空間

2002年に自社斎場を建て替え、自然光が降り注ぐ明るい会場にリニューアルしました。エントランスは天井が高く、開放的になっています。内装にはオレンジやベージュ、白などの暖色系の色調を使っていて“斎場っぽさ”がなく、映画の撮影にもたびたび使われるほどです。そんな明るい雰囲気にこだわったのは、「生まれ変わったらまた会いましょう」と、笑顔でお別れできる場所にしたいという想いがあったからです。

立地は、南多摩火葬場まで徒歩2分ほどで、移動が楽で渋滞の心配もありません。式場は、200人、100人、50人収容の3会場があり、それぞれに会食室、シャワー付き親族室、霊安室などを備えています。故人様をお預かりする場合は、できるだけ冷蔵室ではないお部屋に安置し、面会しやすいようにしています。

宗教や慣習にこだわらず、ご家族のニーズに応えていきたい

葬儀のご経験があまりないご家族様は、葬儀で何ができるのか、そもそもどんなことを検討すればいいかもわからないものです。そのため私たちは、お話をじっくり聞き、丁寧に説明することを大切にしています。そうやって不安を取り除きながら、細やかにニーズにお応えしたいと考えています。

例えば、あるお店の社長様が亡くなったとき。従業員の方がいつも連れてきていた愛犬が、社長様が亡くなったことを理解できず、忠犬ハチ公のようにお店の前で帰りを待っていたそうです。そこで飼い主の従業員の方から、「ぜひ社長に会わせたい」と相談を受けました。しかし、宗教的にも慣習的にも、斎場はペット禁止。しかし何とかできないものかと考え、式をやっていない、他のご家族様がいない時間に、ゲージに入れて連れてきていただきました。愛犬はのどの奥からゴロゴロと音を鳴らしながら、故人様のお顔を何度も見ていましたね。

火葬場隣接の斎場で、心労がたまる前に笑顔でお別れを

当式場のすぐ近くにある公営の南多摩斎場（火葬場）は混み合っていることが多く、10日間ほど待たされるケースも珍しくありません。そうして火葬までの時間が長くなると、ご家族様は弔問客の対応に追われるなど落ち着かない期間が続き、心労がたまることになります。

そこで私たちがご提案しているのが、火葬炉が混みあわない午前中に当斎場で家族葬を行い、火葬も済ませるというものです。火葬場に隣接する当斎場で家族葬を行うからこそ叶うプランです。もちろん、早いお別れには寂しさもあるでしょう。しかし、ご家族様が疲れきってしまう前に笑顔でお見送りできる、故人様のことだけを考えて過ごせるというメリットもあります。

最近では家族葬のニーズが高まり、当式場でも6割ほどのご家族様が選択されるようになりました。このエリアで家族葬をご検討の方々には、ぜひこういう方法があることを知っていただきたいですね。