以前に父が亡くなったときは、本当に亡くなってすぐ、父を寝かせている横でこれからのことを夜通し葬儀屋さんと打ち合わせなければならず……正直なところ、悲しむ暇さえありませんでした。
今回は自分の親ではないということもあって相談できる人がいなかったのですが、担当者の方が「身内だけなら火葬のみのプランがおすすめですよ」などと親身になって相談にのってくださって安心しました。
葬儀では、伯母は女性ですし、葬儀に来てくれるお友達も女性なので、外見をきれいにしてもらうことを重視しました。「宗教的な形式ばったものはなしにして、いっぱいのお花に囲まれて、生きた人間とお別れするような形にしてほしい」とお願いしたら、本当にそのとおりにしてくださったんです。
それから、伯母はクリスチャンの学校に通っていたので、生前「キリスト教のお葬式も良いね」と話していたんです。そのことを伝えると、「アベ・マリア」のような雰囲気の良い曲を、ベストなタイミングで流してくれました。
また、伯母から生前に「先祖が眠っている佐賀のお寺に入れてくれ」と言われていたので、お経などは納骨の際にお願いすることにして、お坊さんは呼びませんでした。その分、お友達からゆっくりと思い出話を聞いたり、しっかりとお別れしたりできて良かったです。葬儀に来てくれた方々も「こっちのほうが楽で良いよね、今の時代に合っているよね」と言ってくれました。
あとはお通夜もなかったので、今後のことがある程度決まったら、自宅に戻る時間もありました。そのような意味でも、父のときとは違って、負担が少なくて楽でしたね。

伯母は腸梗塞という病気で急に亡くなってしまったので、葬儀費用を一切用意してくれていなかったのです。けれども、公務員として40年勤め上げた伯母の葬儀ですから、みすぼらしい感じにはしたくないという気持ちがありました。
そこで、火葬式の基本プランにいくつかオプションをお願いしました。多少費用は増えましたが、無駄な部分にお金をかけず、必要なところにお金を使って、自由に希望どおりにできたので満足しています。
また、食事の後もゆっくりと控え室を使わせてもらえるように、融通をきかせてくださいました。なかなか集まる機会がない遠方の親戚たちと相続の話などができ、とてもありがたかったです。