過去に立ち会ったさまざまなお葬式での経験を踏まえ、早めに準備したかったので、母が施設に入居する段階で葬儀について考え始めました。母は私たちに大変な思いをさせたくないと、元気なうちに墓じまいや仏壇じまいをしています。生前も「娘の手を煩わせたくないので、葬儀はしなくて良い」と言われましたし、私も今後のために処分に困ったり場所を取ったりするものを残すのは避けたくて、コンパクトな弔い方を探しました。
「小さなお葬式」のことを知ったのは、インターネットで検索したときです。ホームページやパンフレットに金額と各プランの内容が明瞭に書かれており、他社と比べてシンプルな内容やリーズナブルな点にメリットを感じたため、利用することにしました。
電話口のオペレーターの方には、弔うために不可欠なものを一から教えてもらい、必要ないものはすべて省くために「これは用意しないと問題がありますか？」と、1つ1つ確認しました。遺影も、あえて小さなものを選んだんです。大きな遺影だと、いずれ処分を迫られた人は大変ですし、捨てることへの心苦しさも大きいですから。遺影に限らず用意しなくても大丈夫なものについては、オペレーターの方がその都度「必要ないですよ」とアドバイスしてくださり、不必要なオプションを無理に勧めてくることは一切ありませんでした。
今回は火葬式を選択したのですが、火葬のみだと「故人をしっかり送ってあげる心がないのでは」と罪悪感を抱いてしまう方もいると思います。でもオペレーターの方に「気持ちがこもっていれば、葬儀をしなくても大丈夫ですよ」と後押ししていただけたので、すごく安心したのを覚えています。
オペレーターの方は、いつも優しい声で冷静かつ的確に話してくださいました。「こんなことを聞いてもいいのかな」と思うことや本音について相談したいときは、対面より電話のほうが気軽に問い合わせできてありがたいですね。

今回は事前にコールセンターの方に相談したため、トラブルなく火葬を終えることができましたが、母が亡くなってから相談していたら、冷静な判断ができず必要のないものまで購入してしまったかもしれません。
実は、いずれ私が送ってもらう立場になったときにも家族に苦労させないよう、小さなお葬式にすでに事前予約をしています。（※早割にお申込みいただきました。事前に申し込んでおくことで、万が一の際の葬儀代金が割引になるサービスです。申込んだからといって必ず葬儀依頼しなければいけないというものではないため、気軽にお申込みいただけます。詳細はこちら→小さなお葬式の早割）
子どもには予約のことや問い合わせ方について説明し、パンフレットは家族が目につく場所に置いてあります。今は私が元気なのでプランは未定ですが、将来的に病気になったときはまたコールセンターに相談して、細かく決めていく予定です。小さなお葬式には、これからもお世話になっていきます。