浄土真宗は見真大師親鸞聖人が開いた宗派で、現在、日本で最も信者の多い巨大教団です。
「南無阿弥陀仏」と唱えれば誰でも、死後、浄土で仏になることができると説く「自力念仏」の浄土宗と違い、浄土真宗は「南無阿弥陀仏」と唱えれば、必ず極楽浄土に行くことが約束される「他力念仏」です。
故人さまはすでに極楽に生まれている、と考えます。
90歳で親鸞がこの世を去ると、浄土真宗は衰微していきますが、第八世蓮如によって再興します。
その後は本願寺を本山として、巨大教団に発展し、その後、本願寺派、大谷派、髙田派などに分かれています。
その中でも本願寺派と大谷派が大きく、本願寺派の本山が西本願寺であることから「お西」と呼ばれ、大谷派の本山が東本願寺であることから「お東」と呼ばれています。
本尊は、阿弥陀如来、経典は観無量寿経、無量寿経、阿弥陀経で、唱える文句は「南無阿弥陀仏(なむあみだぶつ)」です。

浄土真宗西本願寺派と浄土真宗大谷派の違い

もともと本山の本願寺は1つでありましたが、徳川家康の時代に分裂して今に至っています。
本尊やお唱えは共通ですが、仏壇の荘厳の仕方や作法に若干の違いがあります。仏壇の荘厳の仕方の違いは大谷派は亀の背中の上に蓮軸をくわえた姿の鶴亀燭台があり、本願寺派では銅に漆塗りの宣徳製の燭台が用いられます。
焼香の仕方は本願寺派は抹香をつまんで香炉に入れるとき目の高さぐらいまでに持ち上げずに1回、大谷派は2回と決められています。