あなたの知らない霊柩車の知識

霊柩車とは…彼岸へと送る車

霊柩車は、死者を運ぶための車です。もともと霊柩車は、人力で棺を運んでいた時代に棺を装飾していた輿（こし）を、自動車として再現したものだと言われています。霊柩車が出始めた頃は、自宅で通夜や葬儀を行うことが多く、自宅から出棺して火葬場に向かう際に霊柩車を利用していました。

しかし、現代では葬儀を自宅で行う事が少なくなり、セレモニーホールや斎場で行なわれることが増えました。そういった施設に火葬場が隣接していることもあり、霊柩車を使用せずとも火葬施設に運ぶことができるため、霊柩車を見掛けることが少なくなっています。

霊柩車を運用するには？

道路運送法では、ご遺体は「貨物」に分類されます。そのため、国土交通大臣と地域運輸局長から、一般貨物自動車運送事業（霊柩限定）としての許可を受けた事業者が選任した、一種免許を所持する運転者しか、霊柩車を運転することができません。一種免許は通常の自動車免許のことで、許可を受ければ運転が可能ということです。二種免許の保有を義務付けている会社もありますが、霊柩車の運転自体に二種免許は必要ありません。ただし、バス型霊柩車のように、遺族を乗せるのであれば、旅客運送となるため二種免許が必要になります。

また、市、区、郡といった自治体に対し、霊柩車の保有台数の上限が決められています。そのため、新しく霊柩車を所持したい会社があったとしても、空き枠がなければ難しいのです。 霊柩車の中には、軽自動車枠に収まる仕様のものもごく少数存在し、その場合は保有制限に含まれません。

霊柩車の種類

霊柩車は輿を再現したものであり、宮型霊柩車（みやがたれいきゅうしゃ）と呼ばれています。古くはこの宮型霊柩車が広く利用されていましたが、最近では葬儀の規模や金額などによって、いくつかの種類の中から選べるようになっています。

●宮型霊柩車
屋根や彫り物などの装飾がなされた霊柩車で、棺を運ぶ輿を再現したものです。日本独自の形であり、最もメジャーな霊柩車でもあります。しかし、最近では目立ちすぎるという声が増え、乗り入れを拒否する施設もあり、また葬礼に関する考え方も変わったことから、その数や利用は減少傾向にあります。

●洋型霊柩車
欧米などで広く使われている霊柩車で、宮型霊柩車のような和的装飾は一切ありません。国産高級車や大型の外車を改造して作られるもので、後部の棺を納める部分に簡易の装飾が施されています。 昔は故人に対して失礼だというイメージから、あまり使われることはありませんでしたが、昭和天皇が使用したことから一般的に広まりました。

●バス型霊柩車
マイクロバスなどを改造した霊柩車で、搭乗人数が多いのが特徴です。そのため、火葬場の駐車場のスペースが限られていても、大人数で移動できます。一般の葬儀でも使用されますが、密葬や家族葬など、小規模な葬儀の場合で見られることも多いです。

近年では寝台車が利用されている

最近霊柩車を見かけることが少なくなったのは、見た目に分かりやすい宮型霊柩車があまり使われておらず、洋型・バス型霊柩車や寝台車を利用されることが多くなり、気がつかないといったことがあるようです。

また、寝台車を利用すると葬儀費用を抑えられるため、お葬式にはお金をかけない方が増えてきている現代のニーズに合っているといえます。

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まとめ

葬儀に関するご準備は事前に行うことが大切です。いざという時困らないように、葬儀全般に関する疑問は、「小さなお葬式」へお問い合わせください。24時間365日専門スタッフがお客様のサポートをさせていただきます。