遺体はどう腐敗する？死後硬直・死斑はいつから始まるか、腐敗までの日数の目安

＜この記事の要点＞
・死後の変化は、死斑（20〜30分ほど）→ 死後硬直（2〜3時間ほど）→ 腐敗（1〜2日ごろ）の順に進む
・腐敗するまで見つからないのは、一人で亡くなり、発見が遅れた場合が多い
・葬儀までの間は、ドライアイスや保冷設備のある安置施設で遺体を冷やして腐敗を遅らせる（火葬は原則として死後24時間たってから）
・亡くなっているかはっきりしないときは119番。明らかに亡くなっているときは、かかりつけ医か警察に連絡する

死後の体の変化と時間の目安

死後の体は、死斑、死後硬直、体温の低下、腐敗の順に変化します。時間は気温や体格、亡くなった原因で大きく変わるので、下の表は目安です。腐敗が始まる時期は、表の赤字の部分です。

死斑：20〜30分ほどで出始め、半日〜1日ほどで固定する

心臓が止まると血液が流れなくなり、重力で体の下側にたまります。これが皮膚から透けて見えるのが死斑です。死後20〜30分ほどでまだらに出始め、2〜3時間で目立つようになります。初めのうちは指で押すと消え、体の向きを変えると下側へ移りますが、半日〜1日ほどたつと、押しても消えにくく、移らなくなります（固定）。

死後硬直：2〜3時間ほどで始まり、3〜4日ほどで解ける

死後硬直は、死後2〜3時間ほどで顎の関節から始まり、6〜8時間ほどで手足まで広がります。半日〜1日ほどで最も強くなり、その後ゆるみ始めて、3〜4日ほどで解けます。暑い時期は早く始まって早く解け、寒い時期はゆっくり進みます。

硬直が全身に広がりきる前（死後数時間のうち）に関節を動かしてほぐすと、もう一度硬くなることがあります（再硬直）。硬直が完成した後にほぐしたときは、再び硬くはなりません。

体温の低下：1日ほどで周りの温度に近づく

亡くなると体の中で熱が作られなくなり、体温は少しずつ下がります。室温によって違いますが、1日ほどで周りの温度に近づきます。

腐敗：1〜2日ごろから始まり、気温が高いほど早い

腐敗は、室温の場合は死後1〜2日ごろ、下腹部の皮膚が緑色に変わることから始まります。腸の中の細菌が作るガス（硫化水素）が、血液の色素と結びつくためです。

3〜4日ごろには、皮膚に水ぶくれや、血管に沿った網目状の模様が出ます。腐敗ガスがたまって顔やお腹が膨らみ、別人のように見えることもあります。さらに進むと、組織が崩れて体液が体の外へ流れ出します。腐敗は気温が高いほど早く進みます。

医学的に「死亡」と判定される基準については、こちらを参考にしてください。

葬儀までの間、遺体はどのくらいもつ？腐敗を遅らせる安置の方法

火葬は、法律で原則として亡くなってから24時間たたないと行えません。亡くなってから火葬までは多くは数日ですが、都市部では火葬場が混んでいて、1週間以上待つこともあります。その間は、遺体を冷やして腐敗を遅らせます。

ドライアイスを使っている棺の中は、二酸化炭素の濃度が高くなります。棺の中に顔を入れない、部屋を換気する、夜通し付き添うときは一人にならないの3点には特に気をつけましょう。

葬儀までの日数や、ご遺体の安置場所が心配な方へ。
小さなお葬式では、ご安置とドライアイスがプランに含まれています。火葬場の空きを待つ間の安置日数についても、お電話でご相談いただけます。病院や警察署へのお迎えから葬儀までのご相談を、24時間365日受け付けています。
0120-215-618（通話無料・24時間365日対応）

ドライアイスの当て方や、安置できる日数・場所については、こちらを参考にしてください。

腐敗した遺体をそのままにすると起きること

冷やさずに置かれた遺体は腐敗が進み、強い臭いや虫が出て、体液が床や壁にしみ込みます。孤独死で遺体が「溶ける」「液状化する」ように見えるのは、腐敗で組織が崩れ、体液が外へ流れ出すためです。

腐敗するまで発見が遅れるのはなぜ？孤独死・孤立死とは

病院や施設で亡くなった場合は、すぐに医師や家族が気づきます。腐敗が進むまで見つからないのは、自宅で一人で亡くなり、訪ねてくる人がいなかった場合です。

このような亡くなり方は「孤独死」や「孤立死」と呼ばれますが、どちらも法律上の定義はありません。内閣府の有識者会議は、孤立死を「誰にも看取られることなく死亡し、かつ、その遺体が一定期間の経過後に発見されるような死亡の態様」と整理しています。

葬儀を行う人が生活に困っていて費用を出せない場合や、生活保護を受けていた人が亡くなり、葬儀を行う親族がいない場合は、生活保護法の葬祭扶助を使えることがあります。葬祭扶助では、検案・搬送・火葬・納骨など、葬儀に最低限必要な費用が、国の基準額の範囲内で支給されます。家主や民生委員など、親族以外の人が葬儀を行う場合も対象になることがあります。

生活保護を受けている人の葬儀や、葬祭扶助の申請の流れについては、こちらを参考にしてください。

亡くなっている人を見つけたときの対応

亡くなっているかはっきりしないときは、迷わず119番に電話してください。明らかに亡くなっているとき（体が硬い、死斑や腐敗がある）は、119番よりかかりつけ医か警察へ連絡します。かかりつけ医がいないときや、持病と関係なく突然亡くなっていたときは、警察に連絡します。見つけてからの流れは、表の赤字の部分を押さえておきましょう。

ご家族が亡くなっているのが見つかり、これから葬儀社を探す方へ。
警察からご遺体を引き取るときは、寝台車でのお迎えが必要です。小さなお葬式では、お迎えから葬儀までのご相談を、24時間365日お電話で受け付けています。
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自宅で亡くなっている家族を見つけたときの流れや、孤独死の葬儀については、こちらを参考にしてください。

離れて暮らす家族のために、前もってできること

一人暮らしの家族がいる場合は、発見が遅れないように、次の3つを前もって決めておくと安心です。

• 連絡を取り合う頻度（電話がつながらないときに誰が様子を見に行くか）
• 自治体や民間の見守りサービスを使うか
• もしものときに搬送と葬儀をお願いする葬儀社

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まとめ

人間は亡くなると、20〜30分ほどで死斑が出始め、2〜3時間ほどで死後硬直が始まります。硬直は半日〜1日ほどで最も強くなり、3〜4日ほどで解けます。腐敗は気温が高いほど早く、室温の場合は死後1〜2日ごろから始まります。

葬儀までの間は、ドライアイスなどで遺体を冷やして腐敗を遅らせます。亡くなっている人を見つけたときは、亡くなっているかはっきりしなければ迷わず119番に電話し、明らかに亡くなっている場合はかかりつけ医か警察に連絡しましょう。

お亡くなり後の手続き・直近の葬儀にお悩みの方は 0120-215-618 へお電話ください。

参考資料

• e-Gov 法令検索「墓地、埋葬等に関する法律」（3条）
• e-Gov 法令検索「生活保護法」（18・37条）
• 内閣府「孤立死者数の推計方法等について（ワーキンググループとりまとめ）のポイント」
• 消費者庁「棺内のドライアイスによる二酸化炭素中毒に注意」
• 国民生活センター「棺内のドライアイスによる二酸化炭素中毒に注意」
• 厚生労働科学研究成果データベース「安置所等における衛生基準の確立に向けた実証研究 総合研究報告書」
• 日本遺体衛生保全協会（IFSA）「自主基準」
• 総務省消防庁「平成30年6月4日 消防救第109号」
• 神奈川県警察「警察が取り扱うご遺体に関する調査・検視などの手続について」
• コトバンク「死体現象」（日本大百科全書・世界大百科事典）