お彼岸とは？過ごし方やおすすめのお供え物・マナーについて解説

お彼岸とは何？

まずは、お彼岸の意味や期間などお彼岸の概要を紹介します「お彼岸とは一体何なのか」という基本的なところを確認しておきましょう。

お彼岸の意味

お彼岸は日本独自の仏教行事です。故人や先祖を供養して感謝をささげる精進期間と考えられています。この期間にはお墓参りや法要などを執り行うのが一般的です。

「彼岸」という言葉は、私たちが生きている現世に対して、解脱した仏の世界を意味します。しかし日常的に使う「お彼岸」という言葉は、該当期間の法要やお墓参りを指すのが一般的です。

お彼岸はいつあるの？

お彼岸は、1年に2回春と秋にあります。「春彼岸」は3月の春分の日を「中日（ちゅうにち）」として、その日の前後3日間（合計7日間）のことです。

「秋彼岸」は9月の秋分を「中日」として、前後3日間（合計7日間）です。

春分の日・秋分の日に行われる理由

お彼岸が春分・秋分の日を中心に行われるのは「太陽が真東からのぼって真西へ沈んでいく日」であるためです。「彼岸」には「極楽浄土を目指す修行」という意味があります。

そして、仏教において極楽浄土があるのは「西の彼方」です。春分・秋分の日は太陽が真東からのぼって真西へ沈みます。そのため、極楽浄土と通じる日と考えられるようになりました。このような理由から、お彼岸は春分・秋分の日を中心に行われます。

お彼岸の過ごし方

お彼岸の期間中はどのように過ごせばよいのでしょうか。ここからは、一般的にお彼岸に行われることを紹介します。地方独自の行事や慣習などもまとめました。

仏壇を掃除してお供えする

自宅に仏壇がある場合は、丁寧に掃除をしましょう。掃除を終えたらお供えものを配置します。代表的なお供え物は、季節の果物や花、ぼたもち・おはぎや彼岸団子などです。

故人や先祖に喜んでもらうことが大切なので、故人が生前好きだったものを用意するのもおすすめです。手を合わせて感謝の気持ちを伝えましょう。

六波羅蜜の修行を実践する

お彼岸においては、六波羅蜜と呼ばれる修行が存在します。修行内容は、次の6つです。

いずれも生きていくうえで大切な教えです。日々の生活を見直しながらお彼岸を過ごしてみるのもよいでしょう。

地方独自の行事も

お彼岸はお盆のようにきまった飾りつけをすることはなく、お墓参りや法要を執り行います。なかでも、沖縄県のお彼岸は特に個性的で有名です。

沖縄県ではお彼岸にお墓参りをせず、火の神様や仏壇にお供えものをして一家の健康や安全を祈願します。お金を模した紙「ウチカビ」を燃やす風習もあります。これらの独特な風習は、台湾や中国から影響を受けたと考えられています。

お彼岸のお供え物は？

お彼岸に適したお供え物がわからず、悩んでいる方もいるかもしれません。お彼岸の際は、ぼた餅やおはぎ、季節の花などが好まれます。ここからは、お彼岸に適したお供物を紹介します。

ぼた餅・おはぎ

春彼岸では「ぼた餅」、秋彼岸では「おはぎ」をお供えします。どちらも同じ餅を意味しますが、春彼岸に食べるものを「ぼた餅」、秋彼岸で食べるものを「おはぎ」と呼びます。これは春に咲く「牡丹（ぼたん）」と秋に咲く「萩（はぎ）」に由来しています。

餅には、故人や先祖に感謝の気持ちを伝える意味があると考えられています。

季節の花

お彼岸にお供えする花は、通年で使える花・春彼岸に適した花・秋彼岸に適した花の3つに分けられます。季節ごとに適した花の種類は以下のとおりです。

故人が好きだった食べ物

お供え物に迷った際は、故人が生前好きだったものを選ぶとよいでしょう。お菓子や飲み物など、お供えしやすい大きさのものを用意するのがおすすめです。

仏教では肉や魚は「四つ足生臭もの」と呼ばれ、お供え物としてふさわしくありません。しかし、近年は食べ物を模したキャンドルを使ってお供えできるようになりました。選択肢のひとつとして検討してみましょう。

お彼岸のマナーは？

法事・法要と同様に、お彼岸にもマナーがあります。ここからは、お彼岸のお参りをする際のマナーや服装を紹介します。

参列時はフォーマルな服装で

お彼岸のお参りに向かう際は、フォーマルな服装で参加しましょう。喪服を用意する必要はありませんが、黒を基調としたスーツの着用が適しています。女性の場合はワンピースを着用しても問題ありません。

命の尊さを見つめる

お彼岸は、命の尊さについて考える期間です。お彼岸に特別なルールは存在しませんが、自分の毎日の生活を見つめ直して生きていることの尊さに触れましょう。

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まとめ

お彼岸はご先祖さまを供養し、感謝するための精進期間です。仏壇を掃除して先祖を供養したり、日々の生活を見直したりしてお彼岸を過ごしてみるのもよいでしょう。お供え物にはぼた餅やおはぎのほかに、故人の好きだったものを用意するのもおすすめです。

お彼岸の意味を理解することで、より丁寧な先祖供養ができるでしょう。お彼岸や法要などを詳しく知りたい方は、ぜひ「小さなお葬式」にご相談ください。

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